Seit einem Jahrzehnt ist die DFB-Kulturstiftung Partner des internationalen Fußballfilm-Festivals 11mm. Zum 70. Jahrestag des Grundgesetztes wird der Mitgründer und Festivalleiter Birger Schmidt heute im Schloss Bellevue von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier mit dem Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland ausgezeichnet.
Mit der Unterzeichnung des Grundgesetzes am 23. Mai 1949 wurde in Bonn die Bundesrepublik Deutschland gegründet. Aus diesem Anlass haben die Landeszentralen für politische Bildung mit dem Wettbewerb "Demokratie ganz nah - 16 Ideen für ein gelebtes Grundgesetz" unter Schirmherrschaft des Bundespräsidenten dazu aufgerufen, kreative Initiativen einzureichen, deren Ziel es ist, insbesondere Menschen zu erreichen, die bisher selten mit "der Politik" in Berührung kommen können oder wollen.
Unter den 16 Frauen und Männern - eine Person aus jedem Bundesland -, die von Bundespräsident Steinmeier für ihr herausragendes Engagement in der politischen Bildung und bei der Vermittlung der Werte des Grundgesetzes heute im Schloss Bellevue mit dem Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland ausgezeichnet werden, befindet sich mit Birger Schmidt auch ein Mann, der seit vielen Jahren ehren- und hauptamtlich die Popularität und die Kraft des Fußball für kreative Kultur- und Bildungsprojekte nutzt.
Eines davon ist das Internationale Fußballfilm-Festival 11mm, das der heute 54 Jahre alte Erziehungswissenschaftler, seinerzeit noch für den British Council tätig, 2004 mit einigen Mitstreitern aus der Taufe hob. Aus dem zunächst bescheidenen Festivalprogramm von elf britischen Fußballfilmen hat sich im Laufe der Zeit ein bundesweit beachtetes Spartenfestival entwickelt, das an fünf Tagen rund 60 Spielfilme und Dokumentationen, Kinderfilme und Serien zeigt, tausende Besucher anlockt und längst internationale Nachahmer gefunden hat, u.a. in Kopenhagen, Tel Aviv, Rio und Tokio. "Mit dem von ihm mitinitiierten Fußballfilmfestival 11mm", so heißt es in der offiziellen Laudatio des Bundespräsidialamtes, "zeigt er, wie über das verbindende Thema Fußball gesellschaftliche und politische Fragen vermittelt werden können und Dialoge entstehen - über soziale und kulturelle Grenzen hinweg."
Neben dem Festival, das der von Fehmarn stammende Wahl-Berliner mit derselben Leidenschaft verfolgt wie die Spiele des 1. FC Köln, würdigt der Bund noch eine weitere Idee, die ebenfalls ihre Wurzeln auf der Insel hat: Inspiriert von den englischen "Study Support Centers", brachte Birger Schmidt die Idee, Fußball und politische Bildung zu verknüpfen, nach Deutschland. Der von ihm initiierte Verein "Lernort Stadion", als dessen Vorstandsvorsitzender Schmidt tätig ist, hat sich in den vergangenen Jahren bundesweit mit großem Erfolg um die lebendige Vermittlung demokratischer Grundwerte für die Zielgruppe fußballaffiner Jugendlicher verdient gemacht. In mittlerweile 20 Stadien werden - gefördert unter anderem. von der DFL Stiftung - Bildungsangebote für jährlich rund 6000 Jugendliche vorgehalten, in denen Themen wie Toleranz, Gewaltprävention und Inklusion aufgegriffen werden. Vorbildlich eben, wie es die Laudatio zusammenfassend formuliert: "Mit diesen Angeboten gelingt es, Jugendliche zu erreichen, die über althergebrachte Formate kaum einen Zugang zu politischer Bildung bekommen würden."
Ein Engagement, dem sich - wie es im Glückwunschschreiben des Vorsitzenden Dr. Göttrik Wewer und des Geschäftsführers Olliver Tietz heißt - "die DFB-Kulturstiftung gleichfalls in besonderer Weise verpflichtet fühlt. Die Kulturstiftung nutzt seit über einem Jahrzehnt jenes uns alle verbindende Thema Fußball, um mit niedrigschwellig ansetzenden kulturellen Medien Bildungsinhalte zu transportieren, die nicht zuletzt zur Vermittlung und Stärkung demokratischer und humanistischer Werte beitragen. Auch und vor allem in diesem Sinne freuen wir uns zum Jubiläumstag des Grundgesetzes über die Ihnen zukommende Würdigung sehr."
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