Ehe sich die spanische Nationalmannschaft im Berliner Olympiastadion den EM-Pokal sicherte, waren Kinder und Jugendliche mit und ohne Behinderung direkt vor dem Reichstag beim FußballFREUNDE-Cup am Ball. Gemeinsam mit dem Berliner Fußball-Verband und der Host City Berlin stellte die DFB-Stiftung Sepp Herberger ein abwechslungsreiches Programm auf die Beine. Zur Siegerehrung kamen mit DFB-Vizepräsidentin Celia Sasic, Unions Co-Trainerin Marie-Louise Eta und Nationalspieler Robin Gosens prominente Gäste auf den Platz der Republik.
Im „Home of adidas Football“ bekamen die zahlreichen Besucherinnen und Besucher der Fan Zone einen Eindruck von den verschiedenen Facetten des Handicap-Fußballs. Präsentiert wurde unter anderen der Amputiertenfußball und der Blindenfußball.
Besonderer Höhepunkt war der FußballFreunde-Cup, ein inklusives Turnier für Kinder und Jugendliche mit und ohne Behinderung, den die DFB-Stiftung Sepp Herberger seit mehreren Jahren in Kooperation mit der DFL Stiftung ausrichtet und der natürlich im Kontext der Europameisterschaft nicht fehlen durfte. Fünf Teams und zusammen rund 60 Teilnehmerinnen und Teilnehmer waren gemeinsam am Ball.
Zur Siegerehrung kamen DFB-Vizepräsidentin Célia Šašić, Marie-Louise Eta, Co-Trainerin beim 1. FC Union Berlin, Nationalspieler Robin Gosens sowie der Präsident des Berliner Fußball-Verbandes, Bernd Schultz und Franziska Becker, Berliner Staatssekretärin für Sport. Becker unterstrich die Wichtigkeit des Turniers: „Veranstaltungen wie diese sind von unschätzbarem Wert, weil sie die verbindende Kraft des Sports nutzen, um Barrieren abzubauen und ein Miteinander zu fördern.“
Robin Gosens, der sich mit seiner träumenlohntsich-Stiftung ebenfalls für Inklusionsprojekte stark macht, ergänzte: „Im Fußball sind wir alle gleich – es spielt keine Rolle, woher du kommst oder welche Fähigkeiten du hast. Jeder verdient die Chance, Teil dieses großartigen Sports zu sein und gemeinsam mit anderen, Freude am Spiel zu haben."
Insgesamt fanden vor und während der Fußball-Europameisterschaft zehn Fußball-Inklusionstage in den Host Cities statt, um einer breiten Öffentlichkeit die große Vielfalt des Handicap-Fußballs zu demonstrieren. Ziel der Veranstaltungen war es, einen wichtigen Beitrag für die Entwicklung einer noch inklusiveren Kultur in der Stadt und der lokalen Vereinslandschaft zu leisten.
